データ上、Torino Whiteは自国開催のカップ戦決勝でホストとしてできる限りのことをほぼすべてやり尽くした。44,651人の超満員に近い観客、57%のボール支配率、17本のシュート、そのうち10本が枠内を捉えていた。それでも彼らは、手ぶらでピッチを去る羽目になった。LazioがTurinからITA Cupを持ち帰ることができたのは、2人の男のおかげだ。16分にこの夜唯一のゴールを決めたMattia Zaccagniと、それ以外のすべてを阻止したIvan Provedelである。

まさに「ロープ・ア・ドープ（防戦一方からの逆転）」の決勝戦だった。相手の猛攻を何度も耐え凌ぎ、守護神が試合を決めてくれると信じる。そして、彼は期待に応えた。

勝利を決定づけるには十分すぎた1点

Lazioは好機を逃さなかった。16分、中盤のNicolò Rovellaからのパスを受け、Zaccagniが流れの中からチャンスを仕留めてアウェイチームに先制点をもたらした。これがこの日の夜、Lazioにとって最も明確な決定機だった。彼らは90分間でわずか9本のシュート、枠内3本にとどまったが、最も重要な1本をモノにしたのだ。

55分、試合の展開が動いた。999Wrld監督が決勝点を挙げた殊勲の男を下げたのだ。Zaccagniの夜はここで終わり、残りの時間はスタジアム全体が押し寄せるようなプレッシャーの中で1点のリードを守り抜く戦いとなった。Lazioは死に物狂いで耐え忍び、19分にPedro Rodríguez、その1分後にSamuel Gigot、78分にRovellaが警告を受けるなど、満身創痍の戦いぶりを見せた。

総力を挙げて襲いかかったTorino White

ManagerElite監督率いるチームは容赦なく攻め立て、長い時間帯で優勢に立っていた。Nicolò Fagioliが5本のシュートを放ち、Andrea Cambiasoが4本、Dušan Vlahovićが60分に警告を受けるまでに3本を放った。これらのシュートのうち10本が枠内を捉えていた。他の夜、他のキーパーが相手であれば、この猛攻だけで相手を粉砕していただろう。

しかし、彼らの前にProvedelが立ちはだかった。Lazioの背番号1は10本のセーブを記録し、マッチレーティング「9」を獲得。彼の守るゴールとTorino Whiteの決定力との勝負の結果は、スコアボードの「0」という残酷な数字がすべてを物語っている。チームがわずか1得点しか挙げず、追加点の気配もなかった決勝戦において、彼はマン・オブ・ザ・マッチに輝いた。攻撃陣ではなく守備陣がこの栄誉を手にするのは、極めて稀なことだ。彼一人だけが奮闘したわけではない。Matías VecinoとFederico Chiesaも共にレーティング「9」を獲得し、猛攻に晒される中でLazioのリードを死守する強固な背骨となった。

無失点で駆け抜けた戴冠への道

この90分間から一歩引いて全体を見渡すと、その偉業の凄まじさがさらに際立つ。LazioはただITA Cupを制したのではない。大会のどのステージでも、1ゴールすら許さずに優勝を果たしたのだ。7ラウンド、7勝、7クリーンシート。Beneventoを5-0、Trentoを6-0、Crotoneを6-0、Udineを3-0、Leccoを1-0で破り、さらにTurinの2チームを撃破した。準決勝でTorino Redを4-0で粉砕し、決勝でTorino Whiteを僅差で退けた。26得点、0失点。これ以上に完璧なカップ戦のシナリオは描けないだろう。

そこには、知られざるドラマもあった。LazioとTorino Whiteは今シーズン、すでにITA Division 1で2度対戦しており、いずれもスコアレスドロー（3月は0-0、6月上旬も0-0）に終わっていた。180分間、どちらのチームも相手の守備を崩すことができなかった。この膠着状態をようやく打破するには、カップ戦の決勝、そして開始15分過ぎのZaccagniの電撃弾が必要だったのだ。

今シーズンの栄冠

王者Napoliに次ぐリーグ5位に甘んじたLazioにとって、このトロフィーは彼らのSeason 3を象徴するものとなった。タイトルには届かなかったものの、最後まで闘志を失わなかったシーズンへの確かな報いである。この大会には約71.4m SVCの賞金プールが用意されていたが、人々の記憶に最も強く残るのは、ストライカーではなく、一人のゴールキーパーの姿だろう。

Torino Whiteは自分たちこそが勝利にふさわしかったと感じているはずであり、スタッツもそれを裏付けている。But（しかし）、決勝戦は支配率やシュート数で決まるのではない。ゴールによって決まるのだ。そして、Lazioはこの試合で唯一生まれたゴールを奪い去った。一瞬の隙を突く冷徹さと、鉄壁の守備。誰一人としてゴールをこじ開けることができなかったカップ戦を制するにふさわしい、完璧な戴冠劇だった。