35試合が終了し、残るは3試合。今問うべきは、単に2026年6月14日の日曜日に誰が首位に立っているかではない。次に勝ち点2を落とす落とし穴がどこに潜んでいるかだ。

ENG、ESP、ITA、DEUのDivision 1において、順位表は4つの異なる優勝争いを見せている。Englandでの最終節直接対決、SpainでのMadrid勢によるデッドヒート、ItalyでのNapoli追撃戦、そしてGermanyでは首位チームが背後にStuttgartの足音を急に感じ始めている。

England：好調のPalace、首位をキープするRed

London Redが35試合で勝ち点67を獲得してENG Division 1をリードしており、65のCrystal Palaceに勝ち点2差をつけている。62のManchester Blueもまだ望みはあるが、残り3試合で勝ち点5差は、完璧な戦いと他力本願が必要であることを意味している。

数字は嘘をつかない。Palaceの方が勢いがある。直近6試合のフォームはWWDWWDで勝ち点14を獲得。対するLondon RedのDDWWDDは勝ち点10にとどまる。戦術的な観点から見れば、これは重要だ。なぜならLondon Redは試合を勝ちきれず、引き分けが増え始めているからだ。彼らは今なおこの優勝争いグループの中で最高の守備力を誇り、失点はわずか12だが、得失点差ではPalaceが+31と、London Redの+28を上回っている。

残りの日程は過酷だ。London Redは6月17日にホームでLiverpool、6月20日にアウェイでChelsea、6月24日にホームでCrystal Palaceと対戦する。PalaceはNottinghamに乗り込み、Fulhamをホームに迎え、最後にLondon Redとのアウェイ戦に臨む。この最終戦は単なるおまけではない。今季最初のリーグ戦での対戦はCrystal Palace 0-0 London Redで終わっており、直接対決の決着はまだついていないのだ。

Manchester Blueの状況は厳しいが、まだ死んではいない。アウェイでDerby、ホームでNewcastle、アウェイでTottenhamとの対戦が控えている。彼らはすでにLondon Redに2度（いずれも1-0）勝利しているが、Palaceに対しては2回のリーグ戦対戦で勝ち点1しか獲得できていない（Manchester Blueホームで0-0、その後Crystal Palace 1-0 Manchester Blue）。

予想：勝ち点1差でCrystal Palace。London Redが首位の座にいるが、Palaceの方が勢いがあり、得失点差でも優位に立っている。もしLondon RedがLiverpoolを破れば予想を再考するが、それまではPalaceの方が終盤に向けて足取りが軽いように見える。

Spain：差のないデッドヒートをリードするMadrid White

ESP Division 1は美しくも残酷だ。Madrid WhiteとMadrid Redはともに勝ち点79で並び、敗戦はどちらもわずか2回。さらに、今季2度のMadridダービーはいずれも0-0で終わっている。つまり、感情的な近道も、ダービーの勝敗によるタイブレーカーも存在しない。あるのはコントロール、余裕、そして決定力だけだ。

Madrid Whiteは、得失点差で+48と、Madrid Redの+35を大きく上回り首位に立っている。最近の調子もわずかに上回っており、Madrid RedのDWWDDW（勝ち点12）に対し、彼らはDWDWWW（勝ち点14）だ。

日程はWhiteにやや有利だが、圧倒的というわけではない。Madrid WhiteはアウェイでLas Palmas de Gran Canaria、ホームでVallecas、そしてアウェイでSevilla Redと対戦する。Madrid RedはアウェイでGirona、ホームでAlaves、そしてアウェイでDonostia-San Sebastiánとの対戦を残している。BarcelonaはDWWWWWと急上昇しているものの、残り勝ち点9に対して10ポイント差をつけられており、優勝争いは完全にMadrid勢の2チームに絞られた。

予想：Madrid White。得失点差の余裕があり、最近の調子もわずかに良く、Madrid Redに主導権を握らせず追わせる展開に持ち込める日程だからだ。

Italy：早期決着を狙えるNapoli

ITA Division 1は一見大接戦に見えるが、計算してみるとそうでもない。Napoliが勝ち点68で首位に立ち、64で並ぶFirenzeとMilano Blueに4ポイント差をつけている。残る勝ち点は9。ポイントは、FirenzeとMilano Blueが最終節で直接対決することだ。

これにより、Napoliの次の2試合は極めて重要になる。もしNapoliが6月17日にアウェイでCatanzaroに、6月20日にホームでEmpoliに勝利すれば、勝ち点は74に達する。追う2チームが最初の2試合に連勝したとしても、直接対決を前に勝ち点は70。直接対決があるため、どちらか一方しか最大で73に届かない。つまり、NapoliがLazioとのアウェイ戦に臨む前に、優勝が決まることになる。

勢いもNapoliを後押ししている。直近6試合のフォームはDWWWWWで、勝ち点16を積み上げている。FirenzeのDLWLWWは勝ち点10、Milano BlueのLDWDWLは勝ち点8だ。戦術的な分析はシンプルだ。Napoliだけが、競った試合を確実に勝利へと結びつけ続けている。

直接対決の成績は拮抗している。FirenzeはNapoliから勝ち点4を奪っており、アウェイで2-1の勝利、ホームで0-0の引き分け。NapoliはMilano Blueと星を分け合い、アウェイで1-0で敗れた後、ホームで3-0で勝利した。また、Firenzeは4月にMilano Blueを2-1で破っており、再戦は6月24日に予定されている。

予想：Napoli。Firenzeは直接対決の成績で優位に立つが、Napoliには順位の優位性、好調なフォーム、そして最終節を前に優勝を決めるチャンスがある。

Germany：首位Dortmund、猛追するStuttgart

DEU Division 1は勢いの罠が潜む。Dortmundが勝ち点73で首位に立ち、Stuttgartが68、Leverkusenが67で追う。残り3試合で勝ち点5差は安全圏に見えるかもしれない。しかし、StuttgartのフォームがWWWWWWであることを考えると、決して安心はできない。

DortmundのフォームはDWWWLL。順位表では依然として優位だが、リズムは良くない。彼らの残りの日程は、アウェイでBerlin、ホームでStuttgart、アウェイでHannoverだ。Stuttgartの道のりはより険しいが勢いがある。ホームでLeverkusen、アウェイでDortmund、ホームでHeidenheim。LeverkusenはアウェイでStuttgart、ホームでHannover、アウェイでHoffenheimと対戦する。

直接対決のカードも非常に熱い。DortmundはすでにLeverkusenから勝ち点4を奪っており（1-0で勝利、0-0で引き分け）。Stuttgartは4月にDortmundを2-0で破っており、再戦を残している。Leverkusenは3月にStuttgartを4-0で下しており、今度は6月17日にStuttgartに乗り込む。この1試合が、Stuttgartを真の挑戦者に仕立て上げるか、あるいはLeverkusenを再び優勝争いに引き戻すかの分かれ道となる。

予想：僅差でDortmund。Stuttgartはこれら4つのリーグの中で最も勢いがあるが、Dortmundのアウェイ2試合がBerlinとHannoverであるのに対し、StuttgartはLeverkusenとDortmundとの連戦を乗り越えなければならない。そこが勝負の分かれ目だ。

というわけで、ここからの私の4大王者予想は、Crystal Palace、Madrid White、Napoli、そしてDortmundだ。Palaceは大胆な予想。Napoliは最も手堅い予想。Germanyは、水曜日の夜までに私が大恥をかくことになるかもしれない波乱含みのリーグだ。