Der Montag beschert den Trainern ein Pokalspiel. Der Mittwoch verlangt ihre Antwort in der Liga.

Burton-upon-Trent, Liverpool, Zwolle, Feyenoord, Vila Nova de Famalicão, Braga, São Paulo und São Paulo Green bestreiten alle Spiele im National Cup, auf die genau 48 Stunden später Spieltag 5 folgt. Das ist keine Erholungszeit. Das ist eine Reifeprüfung für die Aufstellung.

Schottland bietet einen anderen Test: Kirkcaldy und Dundee Blue haben 120 Stunden Zeit zwischen der Pokalrunde am Montag und ihrem Liga-Aufeinandertreffen am Samstag. Vier Spieltage nach Beginn von Saison 4 schicken sich Rotation, taktische Kontinuität und Kaderbreite an, beide Enden der Tabellen zu prägen.

Englands Duell der Ungeschlagenen

Burton-upon-Trent vs. Liverpool — Mittwoch, 19:00 UTC

Crystal Palace, Burton und Liverpool belegen mit jeweils 10 Punkten die ersten drei Plätze. Ein Unentschieden hier, kombiniert mit einem Sieg von Palace gegen Coventry, würde dem Spitzenreiter ein Zwei-Punkte-Polster verschaffen. Ein Sieger könnte auf 13 Punkte klettern und die Kontrolle übernehmen, sollte Palace stolpern.

Burton hat in allen vier Ligaspielen das gleiche 4-2-2-2 eingesetzt und dreimal auf eine offensive Ausrichtung gesetzt. Die Ausbeute ist wirklich beeindruckend: vier erzielte Tore, keines kassiert.

Liverpool hat sich im ersten Monat weiterentwickelt. Sie begannen mit einem defensiven 4-1-4-1, wechselten zum 4-2-3-1 und nutzten beim 2-1-Sieg am Samstag gegen Coventry ein offensives 4-2-2-2. Drei Siege in Folge führten zu einer Torbilanz von insgesamt 6-3.

Spiegeln sich die Formationen, werden die Außenverteidiger entscheidend. Beide Systeme sind von Natur aus eng, daher muss die Breite aus der Tiefe kommen, während die Doppelsechser vor Umschaltmomenten schützen. Liverpool hat mit 86 zu 77 zwar die höhere durchschnittliche Spielbewertung gegenüber Burton, aber Burtons Bilanz ohne Gegentor lässt Reputation unbedeutend werden. Ehre, wem Ehre gebührt.

Makellos trifft auf torgefährlich

Zwolle vs. Feyenoord — Mittwoch, 18:00 UTC

Zwolle ist das einzige makellose Team der Niederlande: vier Siege, acht erzielte Tore und zwei Gegentreffer. Feyenoord liegt mit neun Punkten auf Platz drei und führt die Liga mit 10 Toren an, obwohl am anderen Ende auch sechs kassiert wurden.

FrozenOrbit hat Zwolle durchgehend in einem 4-2-3-1 spielen lassen, in den ersten drei Runden mit offensivem Ansatz, bevor beim 2-1-Sieg am Samstag in Utrecht auf Konter umgestellt wurde. Feyenoord agierte mit seinem 4-5-1 und der normalen Spielweise ebenso konstant, einschließlich zweier zusätzlicher Partien in der Continental League.

Die taktische Frage ist klar. Feyenoords Fünfermittelfeld kann Zwolles Doppelsechs ersticken, aber Zwolles offensiver Mittelfeldspieler kann den Raum hinter dieser Linie bei Ballgewinn ausnutzen. Feyenoords Durchschnittsbewertung von 81 schlägt Zwolles 74; Zwolles makellose Bilanz schlägt jeden theoretischen Vorteil. Die Zahlen lügen nicht.

Zwei weitere Meisterschafts-Weichenstellungen

Vila Nova de Famalicão vs. Braga — Mittwoch, 19:00 UTC

Famalicão führt das dreifache punktgleiche Feld in Portugal mit 10 Punkten an, zusammen mit Estoril und Porto. Braga liegt einen Punkt dahinter auf Rang vier. Der Spitzenreiter hat neun Tore erzielt und eines kassiert; Bragas Bilanz steht bei sechs erzielten und drei kassierten Toren.

Famalicão hat in den letzten drei Spielen ein 4-2-2-2 eingesetzt, aber die Ausrichtung zwischen Konter- und Angriffsfußball variiert. Braga blieb in jeder Runde beim 4-2-3-1 und wählte dreimal einen offensiven Stil. Taktisch gesehen können die zwei Spitzen von Famalicão beide Innenverteidiger binden und Bragas Doppelsechs einengen. Bragas Vorteil liegt außerhalb dieses engen Blocks, wo ihre Flügelspieler die Außenverteidiger isolieren können.

Kirkcaldy vs. Dundee Blue — Samstag, 19:00 UTC

Dundee Blue ist mit vier Siegen, neun Toren und nur einem Gegentreffer Zweiter in Schottland. Der Drittplatzierte Kirkcaldy ist mit 10 Punkten ungeschlagen und hat ebenfalls nur ein Gegentor zugelassen.

Kirkcaldys Identität könnte kaum klarer sein: 5-3-2 und langer Ball in jedem Ligaspiel. Dundee Blue wechselte zwischen 5-3-2, 4-3-3 und 4-4-2 und blieb dabei makellos. Kirkcaldy wird auf Raumgewinn, zweite Bälle und Standardsituationen setzen; Dundees Herausforderung besteht darin zu verhindern, dass das Spiel zu einer Abfolge von Luftduellen wird. Mit fünf Tagen Erholungszeit nach dem Pokal kann sich kein Team auf Müdigkeit berufen.

Derby-Druck

São Paulo vs. São Paulo Green — Mittwoch, 22:00 UTC

São Paulo Green führt die Tabelle in Brasilien mit 10 Punkten an und bleibt ungeschlagen. São Paulo belegt mit sieben Punkten Rang sechs, nachdem auf zwei Auftaktsiege ein Unentschieden und eine Niederlage folgten. Beide haben sechs Tore erzielt; Green hat zwei kassiert, eines weniger als die Gastgeber.

São Paulo hat in jeder Runde das gleiche normale 4-3-3 gewählt. Green setzte bei drei Siegen in Folge vier verschiedene Formationen ein. Es ist taktische Gewissheit gegen taktische Verkleidung, eingezwängt zwischen Pokalpflicht und einem Stadtduell in der Liga.

Kralingen-Crooswijk vs. Rotterdam — Mittwoch, 18:00 UTC

Das Rotterdam-Derby ist gleichzeitig ein Abstiegskampf. Kralingen-Crooswijk belegt Rang 18 und Rotterdam Rang 19; beide sind mit zwei Punkten noch ohne Sieg. Die Gastgeber haben zwei Tore erzielt und fünf kassiert, während Rotterdam bei einem erzielten Tor und vier Gegentreffern steht.

Kralingen-Crooswijk hat in vier Runden vier Formationen ausprobiert. Rotterdam hat dreimal auf Konterfußball gesetzt. Vor dem ersten Tor ist Vorsicht zu erwarten: Welches Team auch immer in Rückstand gerät, muss die Struktur aufgeben, der es am meisten vertraut.

Zwei weitere regionale Duelle verdienen Aufmerksamkeit:

• Girona vs. Barcelona — Spaniens Spitzenreiter gastiert beim Tabellensechzehnten Girona, der drei Niederlagen in Folge hinnehmen musste.
• Mainz vs. Frankfurt — Frankfurt geht mit einer makellosen Bilanz von vier Siegen und 8-0 Toren in das regionale Treffen mit dem Tabellenneunten Mainz.

Das Kellerduell, dem niemand ausweichen kann

Tottenham vs. Newcastle — Mittwoch, 19:00 UTC

Der Neunzehnte gegen den Zwanzigsten. Beide haben einen Punkt, keinen Sieg und drei Niederlagen in Folge. Tottenham hat einmal getroffen und vier Gegentore kassiert; Newcastle hat drei Tore erzielt, aber mit 10 Gegentreffern den schlechtesten Wert der Liga aufzuweisen.

Die Zahlen offenbaren unterschiedliche Probleme. Tottenham wählte in drei von vier Runden einen offensiven Stil, erzielte aber nur ein Tor. Newcastle wechselte jede Woche Formation und Spielstil, fand jedoch nie defensive Stabilität. Ihre durchschnittliche Spielbewertung von 84 übertrifft sogar Tottenhams 81, es handelt sich also nicht einfach um ein Talentdefizit.

Tottenhams enge Angriffsformationen brauchen mehr Breite und eine bessere Strafraumbesetzung. Newcastle braucht weniger Stellschrauben und engere Abstände bei Ballverlust. Einfach, aber unter Druck alles andere als leicht.

Italien liefert ein weiteres direktes Abstiegskampf-Duell: Sassuolo vs. Lazio, wobei die Teams mit jeweils drei Punkten auf den Plätzen 17 und 18 liegen.

Bis Mittwochabend wird mindestens einer von Englands ungeschlagenen Verfolgern Punkte gelassen haben, Zwolles makelloser Start wird sich dem torgefährlichsten Angriff der Niederlande gestellt haben und eine Krise bei Tottenham oder Newcastle wird sich verschärft haben. Spieltag 5 fragt nicht nur, wer die beste Elf hat. Er fragt, wer innerhalb von 48 Stunden zwei funktionierende Mannschaften aufstellen kann.